Diferencia entre las zonas de evacuación por huracanes y las zonas de inundación de FEMA
Las zonas de evacuación por huracanes son un sistema mediante el cual los gobiernos locales emiten instrucciones de actuación teniendo en cuenta las marejadas ciclónicas inminentes y las condiciones de evacuación, mientras que las zonas de inundación de FEMA son un sistema cartográfico que muestra el riesgo de inundación a largo plazo. Aunque ambos mapas utilicen las mismas letras, estas no tienen el mismo significado, por lo que deben consultarse por separado la zona correspondiente a cada dirección y las órdenes de evacuación vigentes.
Las zonas de evacuación por huracanes son un sistema de respuesta ante desastres gestionado por los gobiernos locales y basado principalmente en las marejadas ciclónicas y el tiempo necesario para evacuar.
Las zonas de inundación de FEMA indican la probabilidad de inundación a largo plazo y se utilizan para tomar decisiones sobre seguros contra inundaciones, préstamos, construcción y uso del suelo.
Una vivienda que figure con un riesgo relativamente bajo en los mapas de FEMA también puede incluirse en una zona de evacuación prioritaria debido al riesgo de marejada ciclónica o de quedar aislada.
La decisión de evacuar debe basarse en las órdenes oficiales de evacuación más recientes del condado o la ciudad competente, y no en la zona de inundación de FEMA.
Al evaluar el riesgo de un inmueble, deben consultarse conjuntamente los mapas vigentes de FEMA, el historial de revisiones cartográficas, la ubicación del edificio y los datos de elevación.
En Estados Unidos, las zonas de evacuación por huracanes (hurricane evacuation zones) y las zonas de inundación de FEMA (flood zones) aparecen en mapas, pero no son sistemas que midan el mismo riesgo. Uno sirve para determinar cuándo trasladar a las personas ante la inminencia de un desastre, mientras que el otro clasifica el riesgo de inundación a largo plazo.
Ambos mapas pueden utilizar símbolos de zona como A, B o números, por lo que es fácil confundirlos. Sin embargo, como los establecen organismos distintos con datos y objetivos diferentes, no deben compararse únicamente por el nombre de la zona.
Diferencia fundamental: mapa de actuación y mapa de riesgo a largo plazo
Categoría | Zona de evacuación por huracanes | Zona de inundación de FEMA
Objetivo principal | Determinar el orden y el alcance de la evacuación de los residentes durante un huracán | Mostrar el riesgo a largo plazo de inundaciones fluviales, costeras y por precipitaciones
Entidad responsable | Gobiernos locales, como condados y ciudades, y organismos estatales de gestión de emergencias | FEMA y las comunidades participantes
Criterios principales | Modelos de marejada ciclónica, terreno y elevación, acceso a costas y vías navegables, red vial y tiempo necesario para evacuar | Extensión y profundidad previstas de la inundación, probabilidad anual de ocurrencia, efectos del oleaje costero, etc.
Momento principal de uso | Respuesta de emergencia antes y durante la llegada de un huracán | Compraventa de viviendas, seguros, préstamos, construcción y gestión del riesgo a largo plazo
Naturaleza del resultado | Las actuaciones varían según la trayectoria y la intensidad reales de la tormenta y las órdenes gubernamentales | Clasificación básica del riesgo que aparece en el mapa vigente en un momento determinado
Canal oficial de consulta | Organismo de gestión de emergencias del condado o la ciudad correspondiente al domicilio | FEMA Map Service Center y departamento de gestión de inundaciones del gobierno local
En pocas palabras, una zona de evacuación es un mapa para saber cómo actuar ante el desastre actual, mientras que una zona de inundación de FEMA es un mapa para examinar qué riesgo de inundación tiene una propiedad determinada.
Cómo se determinan las zonas de evacuación por huracanes
Los gobiernos locales establecen las zonas de evacuación por huracanes para trasladar a los residentes a lugares seguros. En las regiones costeras, el riesgo de marejada ciclónica (storm surge), que empuja el agua del mar hacia tierra firme, constituye un criterio importante.
Por lo general, se consideran conjuntamente los siguientes factores:
· La intensidad de la tormenta y la altura prevista de la marejada ciclónica
· La elevación del terreno y la distancia respecto de la costa, bahías, ríos y canales
· Terrenos con salidas limitadas, como islas, penínsulas e islas barrera
· La posibilidad de que puentes y carreteras principales se inunden o queden restringidos
· El tiempo necesario para trasladar a la población de forma segura
· Directrices específicas para viviendas móviles u otros tipos de vivienda estructuralmente vulnerables
El sistema de clasificación de las zonas de evacuación no está unificado a escala nacional. Algunas regiones utilizan varias letras a partir de la A, mientras que otras emplean números a partir del 1. También hay lugares, como la ciudad de Nueva York, que aplican su propio sistema del 1 al 6. Por tanto, no puede considerarse que la Zona A de un condado represente el mismo nivel de riesgo que la Zona A de otro.
El mero hecho de encontrarse en una zona de evacuación tampoco significa que siempre haya que evacuar. El criterio real de actuación es la orden vigente de evacuación voluntaria u obligatoria emitida por el gobierno competente para esa zona. Por el contrario, incluso fuera de una zona de evacuación señalada en el mapa, pueden aplicarse directrices diferentes a residentes de viviendas móviles, personas que dependen de equipos médicos u otros grupos designados por separado por el gobierno local.
Qué muestran las zonas de inundación de FEMA
El Flood Insurance Rate Map y la National Flood Hazard Layer de FEMA muestran el riesgo de desbordamientos fluviales, inundaciones costeras y algunas inundaciones por precipitaciones basándose en probabilidades a largo plazo y análisis hidráulicos e hidrológicos. Los mapas se utilizan para los seguros del National Flood Insurance Program, la gestión comunitaria de llanuras aluviales, las normas de construcción y las decisiones sobre financiación de viviendas.
Entre las zonas representativas se encuentran las siguientes:
Ejemplo de zona de FEMA | Significado general
A, AE, AO, AH | Zonas interiores, fluviales o de inundación poco profunda incluidas en áreas especiales de riesgo de inundación; los criterios concretos de probabilidad anual deben consultarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA
V, VE | Zonas en las que se consideran conjuntamente el riesgo de inundación costera y la acción del oleaje; los criterios concretos de probabilidad anual deben consultarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA
Zona X sombreada | Zona que generalmente indica un nivel de riesgo intermedio; los criterios concretos de probabilidad anual deben consultarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA
Zona X no sombreada | Zona clasificada en el mapa como de riesgo relativamente bajo, aunque eso no significa que no pueda inundarse
La probabilidad anual de ocurrencia indicada en el mapa no significa que solo se produzca una inundación una vez durante un periodo determinado; los criterios concretos de probabilidad deben consultarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA. Es una expresión estadística que representa la posibilidad de que ocurra cada año, y su significado exacto debe comprobarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA.
Si un edificio que sirve como garantía a una entidad crediticia sujeta a normativa federal se encuentra en un área especial de riesgo de inundación, puede surgir la obligación de contratar un seguro contra inundaciones. No obstante, la entidad crediticia puede exigir un seguro incluso fuera de las zonas de alto riesgo indicadas en el mapa, y las condiciones reales del seguro deben comprobarse según la entidad crediticia, la aseguradora, el mapa vigente y la ubicación del edificio.
Por qué una vivienda con bajo riesgo de inundación puede tener que evacuarse primero
Que una vivienda señalada como Zona X en el mapa de inundaciones de FEMA esté incluida en una zona de evacuación prioritaria del gobierno local no es una contradicción. Esto se debe a que ambos sistemas responden a preguntas diferentes.
Las posibles razones son las siguientes:
· Los escenarios de marejada ciclónica son diferentes. Los mapas de inundaciones de FEMA clasifican el riesgo a largo plazo conforme a criterios cartográficos específicos, mientras que los planes de evacuación se elaboran centrándose en escenarios de marejada ciclónica que podría provocar un huracán intenso y en la protección de la vida.
· La ruta de desplazamiento puede volverse peligrosa antes que la vivienda. Aunque la propia vivienda esté en un lugar elevado, si las vías de acceso, los puentes o las calzadas elevadas se inundan primero, toda la zona puede quedar aislada.
· La evacuación requiere tiempo. En las zonas costeras densamente pobladas, es necesario trasladar gradualmente a los residentes comenzando por las zonas bajas antes de que se acerque la tormenta para reducir la congestión del tráfico.
· Los mapas no determinan directamente la seguridad estructural del edificio. Las viviendas móviles o los edificios vulnerables a las cargas de viento pueden ser objeto de evacuación independientemente de su zona de inundación.
· La fecha de elaboración del mapa y el terreno real pueden diferir. Es posible que las condiciones actuales no estén plenamente reflejadas en el mapa debido a nuevos desarrollos, cambios en las instalaciones de drenaje, modificaciones de la costa o retrasos en la actualización cartográfica.
También puede darse la situación contraria. Una vivienda situada cerca de un río en el interior puede estar incluida en un área especial de riesgo de inundación de FEMA, pero no en una zona de evacuación por huracanes basada en la marejada ciclónica costera. Incluso en ese caso, deben seguir comprobándose el riesgo de lluvias torrenciales o desbordamientos fluviales y las instrucciones de emergencia específicas del gobierno local.
Por qué la misma Zona A no significa lo mismo
La indicación «Zona A» puede tener un significado completamente distinto según el mapa que se esté consultando.
· En un mapa de evacuación del gobierno local, Evacuation Zone A puede referirse generalmente a una zona designada para evacuar primero.
· En un mapa de FEMA, Flood Zone A es un tipo de área especial de riesgo de inundación, y los criterios concretos de probabilidad anual deben consultarse en las descripciones oficiales de zonas de FEMA.
· La Evacuation Zone A de otro condado puede tener un método de delimitación y criterios de evacuación diferentes.
Por tanto, si en los resultados de búsqueda o en la descripción de una propiedad en venta solo aparece «Zona A», deben comprobarse el nombre del mapa, la entidad emisora y la fecha de vigencia. No existe una tabla oficial de equivalencias que permita convertir las categorías de evacuación en categorías de inundación de FEMA.
Orden para consultar las órdenes de evacuación y las zonas correspondientes a una dirección
Para mayor seguridad, conviene comprobar por separado la decisión de evacuar y la evaluación del riesgo de una propiedad de la siguiente manera.
1. Comprobar el gobierno local competente para la dirección
En Estados Unidos, las zonas y las órdenes de evacuación son gestionadas principalmente por condados o ciudades. Después de comprobar a qué condado o ciudad pertenece la dirección, debe utilizarse la página de emergency management o evacuation zone de ese gobierno.
2. Consultar la zona de evacuación correspondiente a la dirección
Introduzca la dirección en la herramienta oficial de búsqueda de direcciones del gobierno local. En Florida, la guía Know Your Zone de la Florida Division of Emergency Management puede utilizarse como punto de partida, pero las órdenes reales y los mapas detallados deben volver a comprobarse en los canales oficiales del condado competente.
3. Comprobar por separado la orden de evacuación vigente
El mapa de zonas constituye el plan básico, mientras que la orden de evacuación es una decisión administrativa relativa a la tormenta actual. Deben consultarse conjuntamente el sitio web del gobierno competente, las alertas oficiales de emergencia, las emisiones locales y los avisos del organismo de gestión de emergencias. Los pronósticos de NOAA y del National Hurricane Center sirven para comprender la situación de la tormenta, pero no sustituyen las órdenes de evacuación del gobierno local.
4. Utilizar el mapa de FEMA para comprobar el riesgo de la propiedad
Busque la dirección en FEMA Map Service Center para comprobar el Flood Insurance Rate Map vigente, el número de panel, la fecha de entrada en vigor del mapa y la zona. Si se trata de una operación inmobiliaria o de una decisión sobre seguros, es más adecuado utilizar documentación cartográfica oficial y una determinación profesional que una simple captura de pantalla.
5. Si los resultados entran en conflicto, dar prioridad a la orden de evacuación
Aunque el mapa de FEMA muestre un riesgo bajo, si el gobierno competente ha emitido una orden para la zona de evacuación de esa dirección, dicha orden constituye el criterio de actuación vigente. No debe concluirse que uno de los mapas es incorrecto solo porque los dos resultados sean distintos.
Qué comprobar cuando difieren los resultados de una búsqueda por dirección
En los mapas en línea, una dirección puede encontrarse en un límite o producir resultados distintos según el sitio. Esto puede deberse a diferencias en los datos cartográficos, las coordenadas de la dirección o las unidades de visualización.
· Compruebe si el marcador de búsqueda está situado sobre el edificio real y no en el centro de la parcela o en la carretera.
· Distinga si el mapa de FEMA está actualmente vigente o si es un mapa preliminar que todavía no ha entrado en vigor.
· Si hay varios edificios en una parcela, compruebe en qué zona se encuentra el edificio objeto de la determinación del seguro.
· Revise el panel original para determinar si la escala del mapa hace que el límite parezca atravesar el edificio.
· Compruebe si existen registros oficiales de cambios cartográficos, como una Letter of Map Amendment o una Letter of Map Revision.
· Compruebe la documentación oficial de determinación exigida por el administrador de llanuras aluviales del gobierno local, la aseguradora o la entidad crediticia.
Además, una zona de FEMA no indica directamente la elevación real del terreno ni del piso del edificio. La altura de los cimientos, la elevación de la planta más baja, el estado del drenaje y la estructura del edificio pueden influir en la magnitud real de las pérdidas. Es difícil llegar a una conclusión sobre cuestiones de seguro o construcción de una vivienda situada en un límite basándose únicamente en el color del mapa.
Riesgos combinados que no aparecen en los mapas
Comprobar únicamente estas dos zonas no permite conocer todos los riesgos de un huracán. Además de marejadas ciclónicas, los huracanes pueden provocar vientos fuertes, tornados, cortes de electricidad prolongados, reflujo de aguas residuales, lluvias torrenciales y desbordamientos de ríos en el interior.
Aunque se permanezca fuera de una zona de evacuación, deben examinarse por separado los siguientes aspectos:
· Si el edificio puede soportar la velocidad del viento prevista
· Si existe un espacio interior seguro que no se inunde
· Si pueden utilizarse los medicamentos y equipos médicos necesarios durante un corte de electricidad
· Si existe la posibilidad de que se cierren las carreteras y los puentes cercanos
· Si se dispone de refugios que admitan mascotas y de medios de transporte
· Si se puede afrontar un aislamiento prolongado en caso de no evacuar
Es decir, la consulta de la zona es el punto de partida para tomar decisiones, no una determinación única que sustituya todo el plan para desastres.
Qué mapa consultar según la situación
Aspecto que se desea comprobar | Fuente que debe consultarse primero
Si es necesario evacuar por este huracán | La orden de evacuación más reciente del condado o la ciudad competente
A qué fase de evacuación pertenece una dirección | La herramienta oficial del gobierno local para consultar zonas de evacuación por dirección
Cuál es el nivel de riesgo de inundación a largo plazo de una vivienda | El mapa de inundaciones vigente de FEMA y los datos de riesgo del gobierno local
Si se necesita un seguro contra inundaciones para una hipoteca | El mapa de FEMA y la determinación oficial de la entidad crediticia
Cómo se determinan la prima o las condiciones de cobertura | La cotización y las condiciones de la aseguradora o de un agente de seguros que gestione NFIP
Si las carreteras y los puentes están actualmente transitables | Los avisos en tiempo real del gobierno local y del organismo estatal de transporte
El principio más importante es no utilizar el mapa de riesgo inmobiliario y el mapa de actuación ante desastres como sustitutos entre sí. Al comprar una vivienda, no debe evaluarse el riesgo de inundación basándose únicamente en la zona de evacuación; y cuando se acerca un huracán, tampoco debe decidirse si evacuar basándose únicamente en la zona de inundación de FEMA.
OnBinder
